Le DC-3 apparaît en 1936 et il est l'avion de ligne le plus moderne de son époque. Lorsque la guerre éclate il est rapidement réquisitionné et prend le nom de C-47 Skytrain (le train du ciel), mais ce sont les anglais qui lui donneront son surnom de légende, le Dakota. Plus de 10.000 exemplaires furent donc fabriqués pour répondre aux besoins logistiques de l'armée américaine et de ses alliés.Utilisé pour le transport de matériel où a rusticité et sa solidité font merveille, le Dakota a été également massivement employé pour le transport des troupes aéroportées sur tous les théâtres d'opération, à commencer par le débarquement de Normandie. Bien que continuant sa carrière sous l'uniforme, de nombreux C-47 sont démobilisés et permettent de relancer l'aviation commerciale d'après-guerre et d'en assurer le développement.